LA 다저스가 키움 히어로즈 김혜성(26)의 마이너리그행 옵션을 사용한 것을 계기로, 세인트루이스 카디널스와의 놀란 아레나도(34) 트레이드 논의가 급물살을 타면서, 아레나도의 다저스행이 "사실상 확정"이라는 충격적인 전망이 나왔다.

 

미국 스포츠 매체 팬사이디드는 14일(한국시간) "다저스와 세인트루이스의 트레이드는 김혜성의 마이너 옵션 이후 다저스의 내야진을 강화할 것이다. 다저스는 마침내 아레나도를 영입하기 위한 블록버스터급 트레이드를 단행할 수 있다"고 보도했다.

 

팬사이디드의 주장이 다소 과장된 측면이 있지만, 다저스가 아레나도에게 꾸준한 관심을 보여왔다는 점에서 완전히 근거 없는 이야기는 아니다. 리빌딩 중인 세인트루이스는 아레나도의 잔여 3년 7,400만 달러 계약에 대한 부담을 덜고 싶어하며, 아레나도를 영입하는 팀이 잔여 연봉 대부분을 부담하길 원한다.

 

팬사이디드는 "김혜성을 (당분간) 대체할 최고의 트레이드 후보는 아레나도다. 다저스는 아레나도가 트레이드 거부 조항을 면제하는 구단 목록에 포함되어 있다. 세인트루이스는 아레나도의 계약을 처리하는 대가로 매우 적은 유망주 자원만 받을 가능성이 크다"고 분석했다. 이어 "다저스는 상대적으로 저렴한 가격에 올스타를 영입할 수 있고, 김혜성은 마이너리그에서 성장할 수 있다"고 덧붙였다.

 

다저스가 아레나도를 원하는 이유는 강력한 타선을 더욱 강화하기 위해서다. 아레나도가 주전 3루수로 합류하면, 기존 3루수 맥스 먼시는 2루 경쟁에 가세해야 한다. 이는 메이저리그 승격을 노리는 김혜성에게는 잠재적으로 큰 부담이 될 수 있으며, 콜업 가능성을 낮추는 요인이 된다.

 

아레나도는 지난겨울 휴스턴 애스트로스로의 트레이드를 거부했지만, 월드시리즈 우승 가능성이 높은 다저스로의 이적은 거부하지 않을 것으로 예상된다. 팬사이디드는 세인트루이스가 부담할 최소 금액을 2,000만 달러에서 2,500만 달러로 예상했다. 세인트루이스가 2,500만 달러를 부담할 경우, 과거 콜로라도 로키스에서 세인트루이스로 트레이드될 당시 콜로라도가 부담하기로 한 1,000만 달러를 더해, 다저스는 3,900만 달러만 부담하면 아레나도를 영입할 수 있다. 대신 다저스는 세인트루이스에 내줄 반대급부의 수준을 낮출 것으로 보인다.

 

팬사이디드는 최근 김혜성과 함께 마이너리그 옵션이 적용된 투수 바비 밀러의 세인트루이스행 가능성을 제기하며, "밀러는 다저스에서 선발로 뛸 기회가 없다"고 지적했다. 이는 다저스의 두터운 선발진을 고려한 분석이다.

 

아레나도 영입은 다저스 타선을 한층 강화하는 효과를 가져올 수 있지만, 김혜성과 같이 입지가 불확실한 선수에게는 '재앙'과도 같다. 미국 언론들은 대체로 아레나도 영입 경쟁을 다저스, 뉴욕 양키스, 보스턴 레드삭스의 3파전으로 전망하고 있다.