지리산 화엄사에서 2025년 3월 10일부터 3월 30일까지 21일간 ‘화엄! 홍매화의 향기를 머금고’를 주제로 제5회 ‘구례 화엄사 화엄매’ 홍매화·들매화 프로사진 및 휴대폰 카메라사진 콘테스트를 개최한다고 밝혔다. 

 

화엄사는 1500년의 역사를 이어온 사찰로, 신라와 백제의 중간지점에 위치하고 있다. 덕문스님은 “화엄사의 지리적 위치는 단순한 우연이 아니다”라며 “신라는 화랑도를 통해 화엄사상의 원융무애(圓融無碍) 정신을 바탕으로 삼국통일을 이루었지만, 신라인과 백제인 간의 정신적 통합에는 아쉬움이 남았다”고 말했다. 이어 “화엄사는 신라와 백제의 민심을 화합하는 역할을 하며 전쟁으로 승리한 신라인과 멸망한 백제인을 하나로 묶는 치유의 공간이 되었다”고 설명했다. 

 

화엄사 홍매화는 300년간 지리산의 혹독한 추위에도 매년 어김없이 피어나며 사람들에게 감동을 선사했다. 덕문스님은 “2021년부터 개최된 홍매화·들매화 사진 콘테스트는 국민들과 지역 주민들이 함께할 수 있는 행사로, 사찰이 국민들의 휴식처가 되는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다. 그는 “1980년대의 사회적 트라우마, 코로나19로 인한 트라우마, 그리고 현대사회의 갈등과 혼란 속에서, 홍매화를 바라보며 잠시나마 위로받고 힐링할 수 있기를 희망한다”고 덧붙였다. 

 

지난 4년간 사진 콘테스트에는 연인원 50만 명이 방문했으며, 2024년에는 36일 동안 25만 5000명이 화엄사를 찾았다. 주최 측은 2025년에는 30만 명 이상이 방문할 것으로 예상하며, 방문객들이 국가유산인 국보, 보물, 천연기념물을 소중히 보호하는 마음가짐을 가지길 당부했다. 

 

사진 콘테스트는 화엄사 홈페이지에서 진행되며, 참가자는 개인당 두 장의 사진을 제출할 수 있다. 출품작은 2025년 촬영한 홍매화·들매화 사진이어야 하며, 프로 전문가 부문과 휴대폰 카메라 부문으로 나뉜다. 심사 기준은 작품성(30점), 활용성(30점), 적합성(20점), 독창성(20점)으로 총 100점 만점이며, 동점일 경우 작품성과 활용성 점수가 높은 작품이 우선 선정된다. 만약 모든 점수가 동일하면 내부 심사위원회의 최종 결정에 따른다. 수상작의 저작권은 화엄사와 구례군에 귀속되며, 개인적인 사용 시 화엄사 및 구례군의 허가를 받아야 한다. 

 

 

 

드론 촬영은 관람객의 안전과 국가유산 보호를 위해 종무실(홍보과장 나종주)에서 1주일 전 사전 신청 후 허가를 받아야 하며, 촬영 시 허가증을 목에 패용해야 한다. 주최 측은 무허가 드론 촬영을 엄격히 금지한다고 밝혔다. 또한, 지리산 해발 450m에 위치한 홍매화의 개화 시기와 기후 변화에 따라 콘테스트 일정이 조정될 수 있다. 

 

심사 결과는 2025년 4월 21일 오전 9시 화엄사 홈페이지 및 BBS 불교방송 ‘좋은 아침 성전입니다’에서 발표되며, 시상식은 5월 5일 부처님오신날 오전 10시 화엄사 각황전에서 열린다. 

 

한편, 홍매화 개화식은 3월 22일 오후 1시 30분 화엄사 각황전 앞마당에서 진행되며, 이와 함께 시인 현중순 작 ‘홍매화’ 시 동판 제막식도 함께 열린다.